Ce modèle permet d'illustrer tout système où trois variables sont liées entre elles et ont un impact sur un résultat, qu'on indique au centre du triangle formé par les liens entre les trois variables.

Pour utiliser le modèle, il faut identifier les trois variables, et les placer dans les cercles du modèle. Ensuite, on peut indiquer sur les liens (les flèches entre les cercles) les différentes interactions entre les paires de variables. On indique au centre ce que les modifications des valeurs des trois variables peuvent avoir comme impact, ou sinon la situation à l'équilibre.

Par exemple, on peut utiliser ce modèle pour illustrer la relation entre le prix, la qualité et la quantité dans un projet, un plan, un système économique, etc.